Nel 2004 una spedizione del National Geographic ha identificato le 5 aree del mondo caratterizzate dalla maggior presenza di ultracentenari (Loma Linda, Stati Uniti; Nicoya, Costa Rica; Sardegna, Italia; Ikaria, Grecia; Okinawa, Giappone). Una volta delimitate, queste aree sono state attentamente studiate da team multidisciplinari allora scopo di spiegare scientificamente le cause dell’insolita longevità (pare che la speranza di vita sia determinata per l’80% dallo stile di vita e soltanto per il 20% dalla genetica).
Sono state così individuate specifiche caratteristiche dello stile di vita condivise dai residenti delle Blue Zones.
Tra queste:
- Attività fisica -> per la precisione attività fisica non strutturata. Le persone in questione non frequentano palestre o corrono maratone, ma svolgono attività fisica “naturale” (camminano, badano alla casa e al giardino, svolgono lavori manuali).
- Abbassamento dello stress -> gli abitanti delle Blue Zones si ritagliano piccoli spazi nella giornata per dissipare lo stress che viene accumulano (pregano, dormono, meditano,…). Lo stress infatti contribuisce allo stato infiammatorio dell’organismo (l’infiammazione è associata alle più diffuse patologie croniche).
- Valorizzazione dei rapporti interpersonali e gruppo di appartenenza -> non solo nelle Blue Zones viene data grande importanza agli affetti, ma le persone più longeve scelgono o sono cresciute in contesti sociali che valorizzano uno stile di vita sano (sempre per il discorso “le abitudini alimentari del bambino permangono nell’adulto”, è stato dimostrato che l’abitudine al tabagismo, la tendenza all’obesità e addirittura quella alla felicità sono “contagiose”).
